Diciotto dei venti tunnel della Ferrovia di Flåm furono scavati a mano, a un ritmo di circa un metro al mese, da squadre di operai che lavorarono durante gli anni '20 e '30. La linea fu aperta al traffico a vapore nel 1940 ed elettrificata nel 1944, salendo di 863 metri in 20,2 chilometri — una pendenza di uno su diciotto lungo quattro quinti della sua lunghezza. Quell'opera di ingegneria è alla base del moderno tour per le escursioni in crociera a Flåm: un villaggio di poche centinaia di persone divenne raggiungibile e, successivamente, una meta programmata. Flåm si trova all'estremità dell'Aurlandsfjord, un braccio del Sognefjord, che si insinua per 205 chilometri nell'entroterra e scende fino a 1.308 metri sotto il livello del mare. Il suo vicino, il Nærøyfjord, si restringe fino a circa 250 metri tra pareti che si innalzano per 1.400 metri. L'UNESCO ha inserito entrambi i sistemi di fiordi nella lista del Patrimonio dell'Umanità nel 2005, citando l'imponenza del ghiaccio che li ha modellati. I ghiacciai hanno svolto il lavoro; l'acqua di disgelo alimenta ancora le cascate che solcano le scogliere ogni estate. Il fondovalle era coltivato molto prima che venisse fotografato, con terrazzamenti di grano dove ora sorgono gli hotel. L'architettura più antica della regione è in legno. Undredal, a sei chilometri lungo il fiordo, conserva una chiesa di legno (stave church) consacrata nel 1147 con circa quaranta posti a sedere — la più piccola ancora in uso in Scandinavia. Borgund, a est oltre la montagna, conserva una chiesa di legno eretta intorno al 1180, con i timpani scolpiti a forma di teste di drago e la struttura assemblata senza chiodi. Sopra l'acqua, il punto panoramico Stegastein, completato nel 2006, si protende per trenta metri da una strada situata a 650 metri sopra l'Aurlandsfjord, in pino laminato e vetro. Le escursioni a terra a Flåm e i tour guidati del fiordo di Flåm — utflukter fra Flåm, secondo la denominazione locale — sono assemblati attorno a questi punti fissi, e lo sono sin da quando le prime navi da crociera iniziarono a fare scalo qui negli anni '30. Il villaggio stesso rimane piccolo: poche centinaia di residenti, un capolinea ferroviario, una banchina operativa al 5743 Aurland. L'ingresso all'area portuale non costa nulla, e le navi arrivano comunque — Flåm conta oggi tra gli scali crocieristici più frequentati della Norvegia occidentale, con ben oltre cento arrivi in una stagione. Ciò che sostiene i tour delle escursioni in crociera a Flåm è la concentrazione. Fiordo, cascata, fattoria in collina e parete scavata dai ghiacciai si trovano tutti entro un'ora dal molo, e la ferrovia più fotografata del paese termina proprio dove inizia il suo fiordo Patrimonio dell'Umanità più stretto. Pochi luoghi in Europa concentrano tanta geologia in una passeggiata così breve.