La ligne de Flåm grimpe de 863 mètres sur vingt kilomètres sans un seul rail à crémaillère — une ascension par simple adhérence que les ingénieurs en 1923 considéraient comme presque impossible. La construction a duré vingt ans. Sur les vingt tunnels le long du parcours, dix-huit ont été creusés à la main, à une vitesse moyenne d'un mètre par mois. La ligne a été ouverte aux passagers en 1941, construite non pas comme une attraction touristique mais comme une liaison de fret et de courrier entre la ligne de Bergen à Myrdal et le port libre de glaces de Flåm. Ce port est la raison même de l'existence des excursions en bord de mer avec le chemin de fer de Flåm. L'Aurlandsfjord est assez profond pour les navires océaniques, et le quai de Flåm se situe à quelques centaines de mètres de Stasjonsvegen, là où commence le quai de la gare. Un village d'environ 350 résidents permanents accueille désormais des escales de croisières durant la saison estivale, et le rythme d'une journée d'escale — à terre le matin, de retour à bord en fin d'après-midi — correspond presque exactement au rythme des allers-retours du train. Le parcours lui-même est un catalogue de l'hydrologie norvégienne. La cascade Rjoandefossen chute de 140 mètres le long de la voie. La Kjosfossen, où les trains s'arrêtent sur la partie supérieure, transporte l'eau de fonte des lacs de Reinunga. La courbe en fer à cheval de Vatnahalsen élève la ligne par un tunnel en spirale creusé dans le flanc de la montagne au-dessus de Berekvam, l'unique boucle d'évitement où se croisent les trains montants et descendants. Au-delà des rails, le Nærøyfjord — 17 kilomètres de long, 250 mètres de large à son point le plus étroit — détient le statut de site du patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2005, et le point de vue de Stegastein s'avance en porte-à-faux de 30 mètres au-dessus de l'Aurlandsfjord, à 650 mètres d'altitude. Ce qui maintient l'intérêt du tour ferroviaire de Flåm, c'est qu'aucun de ces éléments n'a été conçu pour le tourisme. La pente est raide car le fret devait atteindre un fjord. Les tunnels se courbent parce que le granit dictait la ligne. L'église en bois debout de Borgund, sur l'ancienne route vers l'est, a été construite vers 1180 et survit avec son toit d'origine, l'une des moins altérées des vingt-huit églises en bois debout restantes en Norvège. Les tarifs aller-retour pour adultes commencent à 620 NOK, et les flåmsbana utflukter vendus aux passagers des croisières regroupent ce billet avec des croisières dans les fjords et des transferts par route de montagne. Les meilleures excursions en bord de mer avec le chemin de fer de Flåm considèrent le train comme un mouvement dans une séquence plus longue — eau, rail, route — plutôt que comme la totalité de la journée.