Excursiones en el puerto de cruceros de Flåm

Flåm tiene aproximadamente 350 residentes permanentes. En un día ajetreado de verano, los barcos anclados y atracados en el Aurlandsfjord pueden transportar más de diez veces esa cifra, y casi todos esos pasajeros desembarcan en la misma franja de tres horas. Ese desequilibrio explica casi todo sobre cómo funcionan en la práctica las excursiones en el puerto de cruceros de Flåm. Nada aquí está lejos — el andén del tren, los muelles de cruceros por los fiordos, el alquiler de bicicletas y el centro del pueblo se encuentran a unos pocos cientos de metros del muelle —, sin embargo, la capacidad, no la distancia, es lo que decide si un plan funciona. Vale la pena entender la geografía antes que los horarios. Flåm se encuentra en la cabecera del Aurlandsfjord, un brazo del Sognefjord, el sistema de fiordos más largo y profundo de Noruega. El valle detrás del pueblo sube abruptamente hacia Myrdal, y es ese desnivel el que el tren de Flåmsbana fue diseñado para superar cuando se inauguró en 1940, veinte túneles y una pendiente de 1:18 transportando pasajeros pasando la cascada Kjosfossen. Hacia el norte, el Nærøyfjord — un lugar Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO — se estrecha hasta unos 250 metros entre paredes de acantilados, razón por la cual el crucero por el fiordo hacia Gudvangen sigue siendo el segundo punto fijo de la mayoría de los itinerarios. Más allá de esos dos, las opciones se amplían: botes RIB, kayaks, el mirador Stegastein sobre Aurland, paseos guiados por el valle, y la cervecería y el museo del ferrocarril para cualquiera que se quede cerca del muelle. La señalización noruega llamará a esto fjordcruise y utflukter, y vale la pena reconocer el fraseo local en los horarios. Lo que esto significa para la planificación es sencillo. Las propias excursiones en tierra de los barcos garantizan que la embarcación espere; los viajes organizados de forma independiente no lo hacen, por lo que el margen entre un crucero de regreso por el fiordo y la hora de embarque importa más que la duración anunciada. Las salidas de tren están programadas vagamente en torno a las llegadas de los barcos, pero los asientos en los servicios más convenientes se llenan primero, y un pasajero que desembarca al mediodía está eligiendo entre lo que queda en lugar de lo que se anunció. La zona portuaria está abierta las 24 horas y no cuesta nada entrar, aunque esa generosidad termina en los mostradores de los propios operadores. Por lo tanto, cualquiera que compare las excursiones en el puerto de cruceros de Flåm debería comenzar desde la hora de embarque de su barco y trabajar hacia atrás, dejando un margen de al menos una hora en cualquier viaje que salga del pueblo por agua o tren. La recompensa por esa aritmética es un día que no se siente comprimido. Las excursiones en tierra en Flåm se dividen aproximadamente en las que salen del valle y las que no, y la segunda categoría está constantemente infravalorada: el camino del valle de Flåmsdalen hacia Brekkefossen, el paseo por la costa hacia Fretheim, la pequeña iglesia en Otternes más adelante en el fiordo. Estos no requieren ventana de reserva ni ansiedad por el regreso. Los pasajeros con una escala corta, o aquellos que desembarcan de una lancha con mal tiempo, a menudo descubren que el tour por el fiordo de Flåm que habían planeado ya está lleno, y el pueblo en sí absorbe la tarde perfectamente bien. Los puntos de referencia de Flåm están lo suficientemente cerca como para que un día caminando sea una opción legítima en lugar de un premio de consolación. La única decisión que da forma a todo lo demás es cuándo dejar el barco: los pasajeros tempranos establecen su propio itinerario, los que llegan tarde heredan lo que dejó la mañana.