Esa estadística explica por qué un pueblo de aproximadamente 350 residentes permanentes recibe a más de un millón de visitantes al año.
Flåm se asienta en la cabecera del Aurlandsfjord, una estrecha ramificación del Sognefjord, el fiordo más largo y profundo de Noruega con 1.308 metros. El Nærøyfjord, diecisiete kilómetros al oeste, ostenta el estatus de Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 2005 y se estrecha hasta los 250 metros entre paredes de acantilados que se elevan más de 1.000 metros. El sistema de fiordos fue tallado por el hielo durante sucesivas glaciaciones; los valles colgados y la cascada Rjoandefossen, que cae 140 metros en una sola caída, son la aritmética visible de esa erosión. Las granjas como Otternes, un grupo de 27 edificios de madera sobre el agua, datan del siglo XVII y registran una economía de subsistencia basada en cabras, heno y tráfico de barcos. Las excursiones en tierra en Flåm siguen ahora las rutas que esos granjeros recorrían por necesidad.
Qué son las excursiones en tierra en un lugar como este es una pregunta práctica con una respuesta geográfica. El pueblo funciona como puerto de escala porque el agua profunda llega hasta el muelle en A-Feltvegen 27, permitiendo que grandes embarcaciones atraquen donde una carretera habría sido imposible. Por tanto, las excursiones de crucero en Flåm se dividen en tres líneas naturales: el ferrocarril, el agua y el suelo del valle. Las excursiones en tierra por el ferrocarril de Flåm siguen la Flåmsbana hasta Myrdal en la línea de Bergen. Las excursiones en tierra en Flåm, Noruega, en embarcaciones eléctricas recorren el Aurlandsfjord hacia Gudvangen con una propulsión casi silenciosa, introducida en esta ruta en 2018. Los descensos en bicicleta por el Flåmsdalen siguen el antiguo camino postal pasando por la iglesia de Flåm de 1670, un edificio de madera con decoración interior pintada.
La tradición de las iglesias de madera sobrevive cerca en Undredal, cuya iglesia de 1147 tiene capacidad para cuarenta personas y sigue siendo la más pequeña aún en uso en Escandinavia. La elaboración de queso allí, a partir de cabras que pastan en las repisas del fiordo, es anterior al turismo en siglos. El acceso a la zona del puerto es gratuito (0 NOK), con cada actividad con un precio por separado, y el muelle está abierto todos los días de 00:00 a 23:59. El resultado es un paisaje que se lee como un decorado pero que fue, durante mil años, infraestructura. Las excursiones en tierra en Flåm tienen éxito en gran parte porque el pasado de trabajo del fiordo sigue siendo legible desde el agua.
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